W Pustakówce, majątku Pana Jowialskiego, przebywaja przedziwne osoby. On sam, zdziecinniały starzec, jego żona, syn Szambelan, jakby ograniczony w rozwoju, zajmujący się wyłącznie łapaniem ptaków i budowaniem klatek dla nich, Szambelanowa zajmująca się wspominaniem pierwszego męża...