Proboszcz z Tours jest opowieścią o życiu na prowincji oraz psychologii jej mieszkańców, zamkniętych we własnym kręgu, niezainteresowanych wydarzeniami dziejący mi  się poza ich rodzinną miejscowością. Utwór stanowił odpowiedź na tworzący się mit sielankowej francuskiej prowincji,która w zestawieniu z Paryżem miała być oazą spokoju i tradycyjnych wartości. Balzak ukazywał, że charakterologiczna prostota mieszkańców prowincji nie musi świadczyć o ich szlachetności, a sielankowa prowincja może stać się areną równie wielkiej tragedii, jak "niemoralna stolica".